砂山の周りに集まった子どもたち。
シャベルを手に、黙々と砂を掘る子、水の流れをじっと見つめる子、少し離れたところから様子を見ている子もいます。

「ここ、まだ掘れるよ」「水、こっちに来た」

誰かが指示を出すわけでもなく、役割を決めたわけでもありません。
それぞれが、自分のやりたい関わり方で、その場に居続けています。
冬休み前から続いていた遊びが、言葉にしなくても、自然に再開されていました。

砂の中から出てきた石を、子どもが保育者に手渡します。
保育者はそれを受け取り、「硬いね」「冷たいね」と、感じたことをそのまま言葉にします。

教えるためでも、答えを出すためでもありません。
子どもが「今、何を感じているのか」を一緒に確かめる時間です。

やがてその石は、別の子の手に渡り、また砂の中へ戻っていきました。

園庭の隅では、数人の子どもたちが輪になって立っています。
何かを相談しているわけでも、次の遊びを決めている様子でもありません。

ただ、そこに立ち、友だちの動きを見ています。

すぐに動き出す子もいれば、しばらく様子を見続ける子もいます。

どちらも、子どもにとって大切な時間です。